松島、宮島と並ぶ日本三景の一つ。
日本海と大江山を源流とする野田川が造り出した自然の芸術で、約3.6kmの砂州に、約5,000本の松並木が続く白砂青松の景観は琴線に触れる神秘的な美しさを誇る。
当地に伝わる神話では、国生みの男神イザナギが地上に座す女神イザナミのもとに通うために天から架けた橋が倒れてできたものとされる。
天橋立の中には、橋立明神や磯清水などの観光名所や船が通るたびに90度回転する珍しい廻旋橋がある。途中にはベンチや休憩所もありのんびり散策するには最適。
天橋立は「日本の名松100選」、「日本の白砂青松100選」、「日本の道100選」、「日本の渚100選」、「名水百選」、「日本の歴史公園100選」、「美しい日本の歴史的風土100選」、「日本の地質百選」に認定されている。
白砂の砂浜は夏には海水浴場として賑わう。平成27年（2015）から、砂浜や廻旋橋などを鮮やかに彩るライトアップを実施。（7月中旬～8月末）