建久2年（1191）開創、天文15年（1546）に後奈良天皇の勅願寺となる。
徳川家康の側室で尾張藩祖・義直の母である、お亀の方（相応院）の菩提寺として、尾張藩の厚い庇護を受けてきた。現在の伽藍は寛永6年（1629）頃に建立されたもので、本堂・唐門・大方丈など、数多くの重要文化財を誇り、快慶作といわれる丈六の阿弥陀如来坐像など見どころが多い。